译者注：原文发表于FanSided，文中数据均截至原文发稿时（当地时间2月11日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
八村塁已不再是球队未来计划的一部分。
周二晚上，洛杉矶湖人在主场惨败于圣安东尼奥马刺，全队五名首发主力悉数缺阵。这是紫金军团背靠背的第二场比赛。核心球星卢卡·东契奇目前正受到腿筋伤势的困扰，考虑到全明星周末即将来临，管理层认为完全没有必要让这位当家球星带伤出战，从而增加伤病风险。在勒布朗·詹姆斯、奥斯汀·里夫斯、马库斯·斯玛特以及德安德烈·艾顿等主力全部高挂免战牌的情况下，八村塁却在这场令人尴尬的比赛中出场了27分钟。
这位身高6英尺8英寸（约合2.03米）的前锋目前正处于合同年，种种迹象表明，很明显他已不再是球队未来计划中的关键拼图。湖人在周二晚上轮休了队内最重要的五名球员，比赛走势也正如预料的那样，第一节结束时湖人便已明显毫无胜算。尽管湖人在整个第四节都派上了板凳席末端的球员练兵，且比赛早早就失去了悬念，但他们依然安排八村塁打了全队第二多的出场时间。
八村塁未能通过此役的表现改变管理层对他的看法。他在进攻端投篮手感冰凉，表现挣扎，而在防守端，他所在的防线面对马刺的冲击简直形同虚设。这场比赛绝对是一场噩梦，同时也暴露了球队在主力缺阵时阵容深度严重不足的短板。在对现有阵容进行针对性补强之前，湖人恐怕难以成为总冠军的有力竞争者，但球迷们至少从这场惨败中，得到了关于八村塁未来去留的明确答案。
早在本赛季初，八村塁就被调整到了替补席。由于湖人急需一名能够承担领防重任的球员来限制对手，因此将防守悍将马库斯·斯玛特提上首发显然是更具战术意义的选择。尽管退居替补，八村塁依然能通过得分展现他的价值，并为球队的第二阵容提供火力支持。
然而，他在周二晚上被安排出战这一事实本身，就已经向球迷传达了所有需要知道的信息。如果湖人真的视八村塁为长期计划中的关键拼图，那么在对阵马刺这种战略性放弃的比赛中，他本应与主力们一同享受轮休待遇。毕竟湖人几乎不可能赢下这场比赛，这一点在首节比赛结束后就已经表现得淋漓尽致。
在全场27分钟的出场时间里，八村塁仅交出了6分、4个篮板、2次助攻和1次抢断的平庸数据。他全场12次出手仅命中3球，且在三分线外的3次尝试全部偏出。对八村塁而言，这无疑是一个值得遗忘的夜晚。整支球队要么是主力缺阵，要么是上场球员表现得如同噩梦一般。这是一场所有人都必须尽快遗忘并向前看的比赛。
这位28岁的球员似乎已经接受了自己在湖人队中的配角定位。他逐渐适应了在超级巨星身边打球的节奏，也习惯了随之而来的球权减少。尽管如此，八村塁依然在有限的空间内产生着影响，并有望在今年夏天作为一名完全自由球员，在自由市场上吸引其他球队的关注。
现在的局势已经非常明朗，八村塁并不在湖人的长期建队计划之中。球队管理层希望在这个夏天开始全面围绕卢卡·东契奇打造争冠阵容。届时，湖人将拥有可观的薪资空间在自由市场上招兵买马，同时手握三个首轮选秀权作为交易筹码。球队的目标是迅速跃升至总冠军争夺者的行列，而八村塁身上的技术缺陷显然已无法满足紫金军团的高标准需求。他此前未能获得球队的提前续约合同，如今又被安排在五名首发全部轮休的比赛中出场，这本身就是一种态度的体现。
对双方的这段合作关系而言，很明显事态正朝着分道扬镳的方向发展。预计湖人将在休赛期放弃续约八村塁。他们更希望在卢卡·东契奇身边配备具备稳定三分投射和强硬防守能力的侧翼球员，而防守恰恰是八村塁未能达标的软肋。球迷们或许习惯于从细微之处寻找线索，但这一次球队释放出的信号已然响亮而明确。八村塁身披湖人战袍的日子已经屈指可数，球迷们理应从现在起就接受他即将离队的现实，从而减轻今夏分别时的遗憾。
作者：Tyler Watts
译者：GWayNe
